佛牙寺

佛牙寺是斯里兰卡著名佛寺，为佛教信徒朝圣地，位于古城康提湖畔，以供奉佛祖释迦牟尼的佛牙舍利而闻名。据说，佛祖共留下来7颗佛牙舍利，我曾去过八大处灵光寺和应县木塔，为的是看一眼佛牙舍利，结果都没看到。在法门寺看到了指骨舍利，千里迢迢跑去，看到的只是复制品，与真的没什么两样，很满足了。据说，公元前486年，释迦牟尼涅槃时留下了八万多颗舍利，其中佛牙舍利、佛指舍利最为珍贵。当时为争夺佛祖舍利，八国兵戎相见，不惜发动战争。有个叫香勒的婆罗人人从中调节，建议均分舍利，避免战争，于是舍利被分成了八份，每国一份，各自带回建塔供奉。这就是历史上的“八国分舍利”，后来在漫长的岁月中，佛祖舍利流散至世界各地。

佛牙寺建于15世纪，后经历代国王不断修缮扩建，整个建筑规模宏大。寺庙四周有护寺河环绕，还有高高的围墙，四角各有一庙，由武僧看管。寺院建在高六米的台基上，分上下两层，厅堂套厅堂，主要有佛殿、鼓殿、长厅、诵经厅、大宝库、内殿等。内殿在二层，供奉佛牙舍利，内殿正中有一尊巨大的坐佛，盘腿端坐，金光灿灿，佛前朵朵莲花和佛烛桌案，左侧的暗室即为安放佛牙舍利之地。暗室内有一座7层金塔，金塔内又有7个小金塔，一个套一个，像俄罗斯的套娃。每层小金塔内都藏有各国奉献的珍宝。最后的那个小金塔并不高，塔顶饰有一枚钻石，塔内有一朵金莲花，花蕊有一玉环，5厘米长的佛牙舍利就安放在环内。每月的第一个周日早上，在震慑人心的鼓乐声中，由三位高僧分持3把不同的钥匙，开启内殿大门，进入内殿，举行隆重的敬拜仪式。仪式之后，再开启内殿拱门，让信徒入内瞻仰佛牙舍利。每年七月，这里都要举行隆重的“佛牙节”，各地信徒蜂拥而至，举着火炬、击鼓、跳舞，还有几十头身披盛装的大象参加庆祝游行，热闹非凡，各国的电视台都会赶来拍摄。

据说这枚佛牙舍利，最早是落在一个印度教徒手中，后来被印度公主寻得，她把舍利藏在发髻中，骑着大象把它带到了斯里兰卡。由于战乱，佛牙几经易手，1592年康提国王建都康提后，在王宫旁建了这座佛牙塔。主殿的过道上，有一些精美的壁画，讲述佛牙舍利的故事。佛牙寺保安极为严密，入口有持枪军警把守，入内者须通过严格的安全检查。进入寺庙后一律拖鞋，戴上塑料鞋套，鞋子可以存起来，存费不高，只需约一元人民币。妇女不得穿短裙，不能坦胸露肩，男士不得穿未遮住膝盖的短裤。据说早先是赤脚走路，这会让许多人难堪，尤其是妇女和老人。

主殿两旁有不少卖莲花的，价钱不算贵，10至30元人民币一份。斯里兰卡是一个注重佛渡国家，他们拜佛主要用莲花，而不是烧香摆供果，没有那么功利化，觉得这样挺好，心灵会更纯洁一些。佛牙寺西北角有一单独的建筑，内有一头大象标本。据说，这就是当年那个印度公主骑着这头象进入斯里兰卡的，带来了佛牙舍利。一旁还附有说明，讲述了她的这段经历。大门口立有各国佛教团体捐赠的告示牌，也有中国佛教协会的捐献，不过是排在17个团体中的最后一名，这让人多少有些不舒服。

康提要比科伦坡相差许多，街道不宽，有些凌乱，没有真正意义上的出租车，满街跑的是带篷烧柴油的三轮机动车，车子屁股后一股黑烟，非常刺鼻。

佛牙寺毗邻康提湖，湖中有一个挺大的岛，古时曾建有皇家后宫，英国殖民地时期作为军火库。有鸟儿栖息在湖边的树上，在湖边散步，会有鸟屎掉下来，搞得你狼狈不堪。