中缅边境上的小镇（二）

姐告是距离缅甸木姐仅500米的小镇，傣语中是“旧城”的意思，元末明初曾在这里筑城。姐告面积不足两平方公里，但与缅甸的接壤边境线达四公里，立有九座界碑。姐告吸引游客的热点是树化石，那是早于恐龙时代的优质树木，因地质巨变而被埋在地下亿万年，慢慢变成了化石。它们有的是整棵树的形状，有的是树桩模样，经过初步打磨以后，露出光滑的石质感，主体部分仍让它是粗糙的毛茬，如配上一个木桩底座，就是一件珍贵的工艺品。

    南坎是紧靠瑞丽的缅甸掸邦一个城市，在掸语中是“金江”的意思，属于缅北重镇，人口20万，其中80%是华人。小城背依青翠的山峦，脚下是逶迤的瑞丽江，四面田畴沃野，还有一泓温泉，可以涤尘治病。1922年，美国基督教圣会派医学博士希格里夫妇来这开设了一家医院，后一位美国作家以此为题材写了《百马什金》的传记体小说，也有译作《缅甸外科医生》，还拍成了电影，南坎由此赢得了全球人们的关注。

    南坎显得有些破旧，虽是柏油马路，路面却坑坑洼洼，车行其上如坐在摇篮中，像跳迪斯科，游客戏称为免费按摩。南坎是缅甸的一座古老的城市，古塔耸峙，禅寺座座，干栏式竹楼掩映在绿树之中。当地掸族与傣族同源同宗，服饰、语言、风俗相差无几，友人甚至将其称为“缅傣”。当地的许多店铺的招牌、街头广告也是缅文、中文并用。当地的电视节目，多数是中国的电视剧和文艺节目。缅甸边民用的手机也是用的中国网络，中国游客在那儿打电话，就如同在中国境内一样。有趣的是，在南坎半日，还看到了“长脖族”表演。据说，这个以长脖子为美的民族，当地人称“布岛人”，妇女喜欢往自己脖子上套金属圈，使脖子不断拔高，当套到二十几个圈圈时，脖子的长度就有近四十厘米了，最高的极限是套28个圈。看这些长脖妇女表演的歌舞，这让人联想到“戴着镣铐跳舞”的说法。

    这种奇异的民俗从何而来，没有人能说清楚，但背后肯定隐藏着耐人寻味的缘故，年轻一代的布岛女性已不再沿袭如此传统，使这种古老习俗面临“断挡”之虞。从生理角度讲，就如同中国近代废除了“缠足”，但从文化和民俗的角度考虑，恐怕要做另一种解释了。