冬日虫鸣

那天“打的”，忽闻蝈蝈的叫声，甚为惊奇。发现那叫声是从一只葫芦中传出的，我试着打几声口哨，那小虫叫得更欢了。司机告诉我：他喜欢养蝈蝈，能由立秋到小雪、大雪。开车时容易发困，听到啾唧虫鸣能提精神，还有蝈蝈厌酒气，自养上这家伙儿后酒也喝的少了，再者，也带来不少山野情趣，一举数得，何乐不为。

北京冬天寒冷，但可以养秋虫，像蝈蝈、蛐蛐都不难养活。秋天，把沙土装在一浅盆内，让其甩子。入冬后，将留有虫卵的浅盆喷上凉水，放到户外冻成薄冰，不可冻透，然后移至屋中。此时，盆中薄冰慢慢融化，二三小时后，盆内水分已被烘干，再重复喷水、冻薄冰、解冻、烘焙，循环往复，七冻七焙，虫卵便化为蠕蠕而动的幼虫了。在七冻七焙过程中，每次用细箩筛过，到第七次时，虫卵变得透明，虽还小如芥子，但依稀可辨须足，很是有趣儿。

幼虫孵化后，须放入大罐中，内垫土夯实，上铺湿枯树皮，放几片白菜叶，任蛐蛐在其中脱壳。幼虫七日一壳，七七四十九日七壳脱毕，再经数日生长，才能振翅发声。每次脱壳时，不要放入白菜叶，驱使幼虫自食其壳，否则便不能健壮发声，且脱至三四壳时，便可以辨别雌雄，留下雄的，雌的便可以作为猫食。在脱至五六壳时，一般即可看出此虫的好坏，能否卖到高价，在七壳脱毕后便能辨明。遗憾的是，虽是健壮雄虫，也只能闻其鸣，而不能用来啮斗。

蝈蝈的脱壳次数和蛐蛐一样，不过要经心些罢了。蝈蝈孵成幼虫后，不易放在大罐中，须放入小罐。在脱至四五壳时，再换高罐，中间用秫秸隔成上下两层，饲以羊肝、豆腐，放在白菜叶上，任其食用。无论用何种罐，都不要加盖，只须黑布罩上即可。在脱完第六壳时，还要用竹篾编一个大竹笼，用黑布包好，放入快蜕变完的蝈蝈，将足勾在竹篾上，令它脱完七壳，此时要密切注意，七日之内，不能让蝈蝈从竹篾上掉下来，否则将前功尽弃。

此外，还可以孵化螳螂、蝴蝶，点缀新年花草，让人在冬日里感到春天的气息。