在肯尼亚开飞机

96年10月，赫兰德公司的艾菲尔先生邀请我们赴肯尼亚，考察当地的皮革生产。同行的还有经贸部做了十几年牛皮进口生意的老张和香港莫昌公司的黄先生。

公务完成之后，艾菲尔先生特意安排我们乘“TAXI”从空中游览东非草原，确切说是马萨比特国家野生动物自然保护区。开始我们都以为“TAXI”是指出租汽车，到了内罗毕机场，才知道艾菲尔先生已经为我们包租了一架小飞机（肯尼亚把出租飞机也叫TAXI）。飞机起飞前，艾菲尔先生还特地领我们在机场医院进行了体检，量了血压，照了心电图。问他何须如此，他狡黠一笑，不肯作答。

驾驶员是位年轻的上尉军官，皮肤黑得像块墨，一双眼睛不大却黑白分明，这种强烈的反差，只能在真正的非洲才能看到。大概是出于职业原因，他总是板着副威严的面孔。老张搞了多年外贸，人又会来事，送了他两包红塔山烟后，态度一下变得热情起来，竟让老张坐到副驾驶的位子上。他告诉我们他叫皮特，他的飞机是赫兰德公司长期包租的，他除了驾驶飞机外，还兼作导游，这样也就多了一份收入。

飞机向北飞行了30分钟，我们终于先从空中看到了仰慕已久的东非草原。你简直无法想象它到底有多大，满眼望去，像丘陵般起伏不定，一簇簇的树林，一条河像带子一样穿过草原。用不着寻找，就可以发现羚羊、斑马、角马、水牛、长颈鹿、狮子、犀牛等，偶尔也能看到三五只结伙的鬣狗和独来独往的猎豹。蓦地，爱大惊小怪的黄先生拍手叫喊，他发现了一队大象，有二三十头，公象守护在队伍的首尾，中间还有几头活泼可爱的幼象，在母象的精心呵护下，排着整齐的队伍缓缓回到树林中去。皮特猛地推下机头，飞机从象群头顶一掠而过，几乎要撞到大象身上，连领头的那头公象的一对小眼睛也看得一清二楚。

突然皮特问：“想开飞机吗？”老张随口应了声“OK”。在肯尼亚说出的话如同泼出的水，是不能随意收回的。老张只好手忙脚乱地操纵起来。飞机像只断了线的风筝飘乎不定，忽上忽下，忽左忽右，忽高忽低，忽快忽慢，就差在空中翻跟头了。猛然间，飞机翅膀一歪，一头向下扎去，就在要触地的瞬间又重新拉起了机头，让人平添一种生死毫厘间的感觉。黄先生吓得抱头惊叫，老张则连呼“过瘾，过瘾，比杜丘开飞机刺激多了，这辈子只要开过这一次飞机就没白活！”

老张又及送给皮特一个精致的景泰兰打火机，结果我也被推到副驾驶位子上，刚才那场虚惊还让我心有余悸。我的英语一直是半瓶子醋，不得不靠老张把皮特发出的指令翻译给我。我自恃心理素质不错，怎么也会比老张强，坐下来才发现开飞机比想象的要容易得多。只要能读地平仪（也叫水平陀螺，显示飞机在空中飞行时所处的水平度）、高度表和速度表就可以了。操作起来也不算复杂，两根操纵杆配合起来使用，可以使飞机朝任何一个方向（360度）飞行。操纵杆之间有一个手动油门，可以控制飞机的速度；另有一个脚踏的方向舵踏板，当飞机飞行角度大于45度的时候，配合操纵杆使用。再就是记住操纵杆朝前推机头向下，往后拉则机头向上，向左压飞机向左转，向右压飞机向右转。

我遵照指令规规矩矩地操作，还真有点像那么回事，只是飞机摆动得厉害，像航行在波涛汹涌的大海中一叶扁舟，一会儿被高高地抛起，推向浪尖；一会儿又被重重地摔下，掉进旋涡……只是苦了黄先生，想吐又吐不出来，脸色变得煞白，不停地哀求我们：他刚刚渡完蜜月，美好的生活才开始，不愿陪着我们把命搭上。

问皮特草原上谁最自由自在，回答：“当然是狮子了。”话音未落。我就发现不远处的一个土坡上，一棵大树下卧着几头狮子，一头雄狮打着哈欠。皮特让我把飞机开过去，还作了一个兜圈子的手势，示意我把操纵杆向左压，再向前推，同时踩一下方向舵踏板，大概是我做的动作不够到位，飞机直愣愣地朝那棵大树撞去。这回我可真吓坏了，赶紧向前推操纵杆（应该向后拉才对），可机头却重新拉起来冲向天空。我惊出了一身冷汗，心里百思不解，一定是上帝在保佑了我。皮特调皮地冲我笑笑，伸出大拇指。

轮到黄先生开飞机了，他战战兢兢地说什么也不肯，他这个人生性胆小，凡事小心翼翼，从不冒险，只好由他去了。

一个小时后我们又返回了机场，降落也是由老张完成的，他已俨然一副老练驾驶员模样，通过水平陀螺平衡飞机，双目平视地面，降低飞行高度，减速，关闭发动机，飞机总算蹦蹦跳跳地降落到地面上。艾菲尔先生已经在机场迎候我们，老张有些眉飞色舞，把开飞机的事情讲给他听，他听后笑了，告诉我们，原来飞机是可以由两个人同时驾驶的。我和老张这才恍然大悟，接着哈哈大笑，只有黄先生一个人呆若木鸡似地立在那，后悔不迭。