千佛洞

驶离火焰山，继续向前，岔入山道，便是去柏孜克里克千佛洞的路。

据说，千佛洞的历史比起敦煌、云岗石窟还要更早一些。最早的壁画大概是三世纪的，最晚也到宋元时期，洞窟则以隋唐时候最多。保存下来的壁画题材繁多，情节离奇，有大量的佛本生的故事画。第38窟的伎乐图，有20几个乐师，各奏一件胡地乐器，有琵琶、箜篌、横笛等。龟兹的舞蹈少女，体态轻盈，姿态优美。壁画以西域的凹凸画法闻名，线条遒劲有力，严谨生动，令人遗憾的是，自近代以来，屡屡遭到“国际友人”的“光顾”，至今满目疮痍，不见千佛，几乎洞洞空穴来风。来这里与其说是瞻养佛家风采、艺术文化，倒不如说是来进行一次深刻的爱国主义教育的。

没有了壁画，只剩下介绍洞中壁画内容的介绍牌：“原画现存XX处”等一串外国的地名。从牌上的介绍来看，这些壁画的主要内容多是佛本生故事画、佛教故事画、经变故事画、因缘故事画及千佛像等等。不外乎颂扬佛法，供人礼拜瞻仰。就是云岗、敦煌、麦积山等石窟、洞窟艺术也就是这些内容。其中，佛本生等印度题材占据了洞窟壁画的大部分画面。

这倒让我想起了几个佛本升的故事。如“舍身饲虎”、“五百强盗剜目”、“须达拿好善乐施”等故事，尤其是那个“割肉贸鸽”的故事。故事是说，一只鸽子被恶鹰追逐，逃匿到尸毗王怀中求救。尸毗王护着鸽子对鹰说：“你不要吃这只鸽子吧！”恶鹰说：“我不吃鲜肉就得饿死，你怎么就不可怜我呢？”尸毗王听罢，用一杆秤，一端称着鸽子，一端称同等重量的从自己腿上割下的肉。他要用自己身上的肉换下鸽子的性命。奇怪的是，尸毗王把整个股肉、臀肉都割尽了，仍然没有鸽子重。这时，他竭尽全力投向秤盘，以自己的性命来换鸽子。结果，大地轰鸣，一瞬间，鹰和鸽子都不见了。原来，是神来试探他的。

没有收获什么，但在讲解员的讲说下理清了一个脉络。吐鲁番最早的宗教是佛教，这千佛洞在唐、五代、宋、元等长达七个世纪中，一直是这个地区的佛教中心，而佛教是公元前一世纪以讲读佛经的方式传播入疆的。以后，随着印度凿窟造像技术的传入，以绘画、雕塑这种艺术形式由西向东发展。千佛洞正是这种艺术发展过程的产物。从魏晋南北朝到元代，1000多年的时间里，吐鲁番修建了许许多多的佛教寺院和石窟。

交河、交昌的大佛殿，柏孜克里克、吐峪沟千佛洞都是这一历史时期建造的，足见出当时佛教精神统治的威势。