4月中旬，我的老战友张燮林夫妇在百忙之中来家看我，并带来了美国乒乓球队的朋友送给我的珍贵礼物。是一个瓷杯子，瓷杯子上面烧刻了6年前应他们的要求，我给他们写的一句话：球小惊天地，友谊通古今。老张还给我带来了中国乒乓球协会送给我“庆祝中美乒乓外交40周年”的小礼品，我都收下了，并向他表示感谢之情，请他转达对中国乒乓球协会的问候。随后，他又问了我的病情，我一一向他做了介绍。谈话中，我们的话题谈到了第一次中国代表团访问美国的一些情景。有些细节，他是不清楚的，我也给他做了介绍。当我们谈到周总理在1972年初，接见我们访美代表团领导和部分成员的时候，总理说：“我知道你们对访美做了各方面的准备，李德生同志也向我做了汇报，你们还有什么要求，可以提出来，我们设法给你们解决。”我看其他的同志都没有什么意见了，我就向总理提了一个小建议，我说：“不知道这个建议当讲不当讲。”总理说：“没什么关系，你直说把。”我说：“周总理，去年我们访问日本，后来我们又访问了古巴、智利等国家。我发现我们穿的玫瑰红的运动服上衣掉颜色，运动员习惯在宾馆的房间，都愿意穿舒适的运动服。结果把人家的床单、沙发套等都染红了一些。我调查了一下，凡穿了红色运动服的队员的房间，都有这种情况。我感到这给人家带来了麻烦，影响不好。”周总理听了我的小建议后说：“这影响是不好，我们要解决一下这个问题。让有关部门到国外买一些进口的染料，给我国生产运动服的厂家保证质量，不掉色。同时，也保证今后我们出访的运动队不要再出现类似的问题。”总理接着说：“你们出国，住的饭店、宾馆，打扫清洁的都是当地的普通老百姓，虽然你们和他们没有什么接触，但他们做清洁，也能了解到一点中国的情况和人的素质。除了在球场上要有好的表现外，在其他任何小的方面都要谨慎，给外国人留下中国人民的好印象。因为，你们是中国人民的代表。”总理又说：“我们的摄影记者也要注意，到了国外，到了其他国家和美国，一定要从中国和其他国家友好的大局出发，不要去拍摄人家不高兴的东西。多拍一些中国和外国朋友友好的场面，以及他们美丽的风景和建筑。”

　　总理对我们的谆谆教导是让我们在出国当中，以及在任何时候把政治摆在第一位，也就是周总理提出的“友谊第一，比赛第二”的方针，把友谊摆在前面，也就是把政治摆在首位。让我们的一言一行、一举一动体现出中国人民对其他国家人民友好的情谊。虽然这是周总理40年前给我们的指示，可是到现在仍然有指导教育和现实的意义。

　　虽然我给周总理提的是个小建议，但是小中可以见大，因为大事是以小事为基础的，小事做好了考验我们的能力、意志和品格，再遇到大事也不至于手足无措。从点滴的小事做起，应该成为我们的立身处世的正确的态度和准则。

　　不少朋友从国外回来对我说：“现在我国不少城市的硬件和发达国家也差不了多少，可是软件呢？可是人的素质呢？我们和有些国家就有一定的距离。所以，在我国经济发展的同时，一定要把人的素质搞上去，把教育搞上去，从小事做起，许多有益于社会主义的小事，逐渐的积累，就会成为大业，就能改变我们的软件。使我国经济、人的素质更快的提高，我们才能自立于世界民族之林的前端。