伦敦奥运会乒乓球进入倒数第二比赛日的争夺，新加坡女队与韩国队打响女团铜牌争夺战。第一盘，冯天薇以3-1力擒金暻娥为新加坡先下一城。李佳薇在第二盘登场3-1击败石贺净，随着又与王越古拿下双打这一盘，新加坡队就此直落三盘击败韩国队，继冯天薇摘得女单铜牌后，又获得了一枚团体铜牌，这也是新加坡代表团在伦敦奥运会迄今仅获的两枚奖牌。

　　作为“海外兵团”中的一员，李佳薇算是真正能够威胁到中国乒乓球队的重点队员之一，从北京队出走新加坡的她，曾多次在重大比赛中战胜过王楠、郭跃等同时代的中国女乒主力队员，因此每逢大赛，打法特殊的李佳薇总会被中国女乒重点研究。

　　按照李佳薇的父亲兼启蒙教练李万祥的说法，李佳薇如果不去新加坡，以她的实力也完全能够在中国女乒立足。那么这样一位乒坛女杰最初是如何走上乒乓球之路的呢？李万祥告诉记者，这一切缘于李佳薇自己的“偷师”。

　　李万祥年轻时候也是一名专业乒乓球运动员，不过一次意外的受伤让他告别了乒坛，为了不让自己抱憾终生，他省吃俭用开办了一所业余乒乓球体校，把希望寄托在了孩子们的身上。就在他开办的这所只有48平米的体校内，李万祥开始了自己的乒乓球育才之路。

　　虽说对这小小的白球痴迷不已，不过李万祥起初并没有让女儿李佳薇练习乒乓球的打算，而是让她去学体操。但一次偶然发生的事件，让李万祥把女儿从体操队领回了家，“佳薇那时候的体操教练跟我关系不错，也在西城体校。有一次我去训练馆看佳薇练体操，当时那个教练为了帮队员拉韧带，就坐在了佳薇的后背上，按说这个训练应该有个一个时间限制。但是我当时看到的情况是，教练坐的时间可能过长，佳薇的脸都已经紫了，明显就已经情况不对了，那个教练并没有意识到这一点。我赶紧上前把佳薇扶起来，让她把气慢慢喘过来，好在最后没发生什么意外。”

　　从那次之后，李万祥就不让女儿去体操馆了，而是把她留在自己的乒乓球学校，在自己教小队员打球的时候，让佳薇一旁捡捡球。李万祥没有意识到，自己没主动让女儿去学乒乓球，并没有耽误女儿领悟这项运动的精髓所在。

　　有一次训练课，李万祥反复给包括郭焱在内的10几个小队员讲解动作要领，并且自己一遍遍地做示范动作，但是场上的小队员们却一直无法达到教练的要求，这让站在一旁捡球的李佳薇颇为不屑，她嘴里嘟囔了一句“真笨”。

　　这句无心之语落入了李万祥的耳朵，让他颇有些意外。有些好奇的李万祥抱着试一试的态度，拿过球拍让小佳薇也做一做动作，没有想到的是，李佳薇做得有板有眼，无论发球和接发球都让李万祥觉得真像那么回事，“其实佳薇能够很快走上乒乓球之路，全靠她自己一个人在底下偷偷地观察，我在台上说的时候她也会偷摸在底下练，所以她之后很快就能上手。”李万祥说。

　　看到女儿在这项运动上很有天赋，同时具备刻苦钻研的精神，李万祥觉得女儿或许能够在乒乓球运动上有所成就，于是开始了对女儿的培养。日复一日的“魔鬼”训练，让李佳薇逐渐成长，1990年她进入北京什刹海体校，1994年进入北京队，1996年远赴新加坡，成为新加坡队的主力，并且谱写了四届奥运会的传奇经历。