北京时间8月7日，伦敦奥运会乒乓球进入倒数第二比赛日的争夺，新加坡女队与韩国队打响女团铜牌争夺战。第一盘，冯天薇以3-1力擒金暻娥为新加坡先下一城。李佳薇在第二盘登场3-1击败石贺净，随着又与王越古拿下双打这一盘，新加坡队就此直落三盘击败韩国队，继冯天薇摘得女单铜牌后，又获得了一枚团体铜牌，这也是新加坡代表团在伦敦奥运会迄今仅获的两枚奖牌。

　　1990年，李佳薇进入北京什刹海体校，94年她被招进北京队，按照正常的发展轨迹，她应该在地方队逐渐提升实力并由此得到国家队的青睐，从此开始为国效力。不过在北京队打了2年球之后，她迎来了命运的转折。

　　96年，新加坡方面成立乒乓球队，特意到北京队来招收队员，当时一下就看中了实力突出的李佳薇，新加坡方面向李佳薇的父亲李万祥提出，希望能够让李佳薇代表新加坡国家队比赛。李万祥认为，虽然以李佳薇当时的水平，即便不去新加坡，在国内也照样能够打出来，不过如果能够去新加坡打球，相当于走了一个捷径，可以免去一些不必要的波折。另一方面，新加坡方面给李佳薇提供了颇为诱惑的承诺，那就是在她退役之后可以提供一定的工作职位，这让李万祥觉得要比国内强。

　　虽然心底里同意了新加坡方面的要求，但是出于谨慎考虑，李万祥还是想先核实一下真实情况。他特意从外语学院找了一个英语比较好的学生，打了好几通越洋电话到新加坡，专门核实新加坡成立乒乓球队这件事的真实性。“当时长途电话费都花了我好几千块钱，我对这件事情非常重视，因为一个女孩子要离开我们身边到那么远一个国家去独自打球生活，必须要确保万无一失，等到这件事情确定是真的，我才同意的。”

　　15岁的李佳薇对于出国打球这件事并没有太深的概念，但是一想到终于能够脱离魔鬼父亲的“魔爪”，心里还是愿意的。李万祥还记得当时开车亲自把佳薇送到了首都国际机场，一路上父女俩都哭成了泪人，难分难舍之下，李佳薇一个人踏上了异国之土。

　　可是佳薇去了新加坡没两天，就往家里打电话哭着说想回北京，“新加坡那边蚊子特别多，佳薇刚去身上就被咬了7、8个包，出去之后我们家长也特别担心她，其实她刚去就不想呆的最大原因是那边练得不比国内轻松。”李万祥告诉记者。

　　原来，刚刚步入这个完全陌生的环境，李佳薇就遭遇了一堂异常凶狠的训练课，新加坡教练把她一直练到凌晨3点多。听着电话那头女儿的哭泣声，李万祥保持着冷静，耐心劝说女儿，“我当时就跟佳薇说，教练为什么要给你练到夜里3点多，这说明你训练质量不高。还有一点，你练到夜里，那教练是不是也陪着你？如果教练去睡觉了，那你就马上回来咱不干了，如果教练也陪着你，那你也得忍着，你琢磨琢磨教练多大岁数了？”

　　父亲的劝说，并没有打消李佳薇归心似箭的念头，她经常把行李打好包，随时准备回北京。而李万祥非常了解女儿的脾气，他一边给女儿做着思想工作，一边采取拖延战术，告诉女儿说已经在办理回国手续，但今天说差这个没办成，明天说那个没完成，就这样在一天天的拖延之中，李佳薇逐渐适应了在新加坡的生活，不再嚷着要回北京了。

　　李佳薇去新加坡打球能够坚持这么多年，与李万祥的执着关系巨大，甚至可以说李万祥要比女儿更为坚决果断。那时候，在李佳薇刚去新加坡没多久，国家队方面就有领导找他谈话，询问她是否可以把女儿接回来，代表中国参加比赛。但是这个要求最后被李万祥婉拒了，“我当时就跟领导说，我相信中国乒乓球后备人才非常多，有没有李佳薇都一样，没有李佳薇中国乒乓球队一样拿冠军。”

　　曾经外界也有过一些非议，认为李万祥把自己的女儿送去外国然后回来打自己人，有点不具有爱国主义精神，但李万祥认为这个帽子扣得有点大，“乒乓球这个东西就是乒乓球，追求的是互相地切磋和友谊，不是从另一方面来琢磨的，乒乓球就是体育和竞争，无论在哪个国家都应该认真对待。佳薇能够在新加坡成材，也是我们中国人的骄傲，更何况新加坡方面对佳薇一直非常器重，我们就应该给新加坡卖点力气。作为我们家长来说，李佳薇一方面是乒乓球员，另一方面是中国和新加坡之间的桥梁，她今后也会做好桥梁这个角色。”