作为80后的老将，马琳有点尴尬。 2000年那会儿，他和刘国正为了第三人的争夺杀得你死我活，可最终还是因为自己太年轻，没能去上悉尼。那时，他只能是场边给孔令辉、刘国梁加油的新人，被他们的光芒笼罩。 2012年，马琳又一次落选，和20岁时意气风发的心境不同，在经历了12年的打拼后， “拼命三郎”马琳已经学会平静地接受。和马琳命运相近的还有他的老对手王励勤，只是王励勤退出的更早些。

　　马琳有一批自己的忠实粉丝，在他们看来现在的马琳虽然年龄稍大一些，但看他打球使人感到有滋有味，无论是发球、接发球、摆短、侧切等等都变化多端，让人回味无穷。很多教练都说过，马琳是乒乓球(微博)队中对球的掌控和拿捏得最好的，乒乓球这颗魔力小球仿佛已经融到了马琳的身体中，与他的血液一同流淌。

　　可是，王者也有他无奈的地方，中国乒乓球的强大，让内战比外战更为残酷。纵使马琳一直拼命维持着自身的竞技水平，也抵不过岁月的无情流逝和乒乓球新人们的强势崛起。

　　世上本来就没有绝对的完美和绝对的悲哀。一个打拼20年的老将落寞离开的背影让人惋惜，可是，那曾经金灿灿的三枚奥运会金牌，对一个运动员的价值肯定来说，已是足矣。