前面说过，国际乒联在沙拉拉主政期间，频繁更改规则，很大程度上是为了遏制中国队。伦敦奥运会上，一个显著的变化就是要先打单打，再比团体。对于国乒来说，男女队各三名队员中，都有两人要兼顾单打比赛，让国乒先“内战”，而后再打团体，国际乒联这招真够狠。

　　而在前几年，国际乒联将每局的比分缩至11分，也使得比赛的结果更具偶然性。伦敦奥运会上，还是沿用单局11分的赛制：在一局比赛中，先得11分的一方为胜方；10平后，先多得2分的一方为胜方。单打的淘汰赛采用七局四胜制，团体赛采用五局三胜制。

　　在单打每一局中，获得2分后，接发球方变为发球方，依此类推，直到该局比赛结束，或直至双方比分为10平，或采用轮换发球法时，发球和接发球次序不变，但每人只轮发1分球。

　　在双打中，每次换发球时，前面的接发球员应成为发球员，前面的发球员的同伴应成为接发球员。在一局比赛中首先发球的一方，在该场比赛的下一局中应首先接发球，在双打比赛的决胜局中，当一方先得5分后，接发球一方必须交换接发球次序。

　　团体赛采取五场三胜制。一、二、四、五场为单打，第三场为双打。一个队由三名运动员组成，每名运动员出场两次。每支队伍可以在打完前两场比赛后，再确定双打运动员的出场名单。在前两场单打中出场的选手，如果还参加双打比赛，那么就不能参加后面两场的单打比赛。