莴笋叶

文革那年，父亲被揪出来，每月只发12元的生活费，全家五口人，生活的艰辛可想而知。但母亲很会调剂，每周都有食谱，莴笋叶菜饭、芹菜叶包子、荠菜馄饨、肉皮黄豆、萝卜干……从不重样，甚至连冬瓜皮、萝卜皮、西瓜皮也能腌了吃。不过，那些年我更钟情莴笋叶，无论怎么做都很好吃。
    母亲是苏州人，会腌制腊肉，腌好了挂在房檐下，吃的时候切下一小块，放在菜饭里，实在是好吃。母亲做菜饭很讲究，先将莴笋叶洗净，加少许盐后稍加揉搓，待其墨绿色的汁液析出，滗干后用猪油略微煸炒一下，加米加水加盐、味精，放上几片腊肉，水以浸没少许为宜。然后用猛火烧开，烧到水米融合，再改用文火，闷的时间要稍长些。这样烧出的菜饭“透彻”，碧绿的莴笋叶与红色的腊肉相映，米饭颗粒分明，柔韧滋润。那久焙后营造的饭香、肉香和浓郁的菜叶的清香，令我们食欲大振。母亲还会端来紫菜汤，笑眯眯地看着我们大快朵颐，还会不停地说：“吃呀，快吃下去呀！”
    后来，生活稍许好些，母亲的菜饭又有了新的发展。加入了新上市的豌豆、黑木耳、火腿丁、鲜虾仁、葱花等，撒上椒盐，淋上些许麻油，那墨绿的莴笋叶，嫩绿的豌豆，红色的火腿丁，黑色的木耳和青青的葱花，拼成了一幅美丽的图画，像件艺术品，吃起来更香，也更具有营养价值。
    母亲做的莴笋叶汤也不错，莴笋叶有种淡淡的清苦味，可以清火、解毒，保健养身。荤汤可加些瘦肉丝、鸡蛋、虾仁等等，素汤尤以加豆腐最佳，豆腐白如凝脂，莴笋叶碧如翡翠，点上几滴麻油，一清二白的色，浓浓烈烈的香，那味在清爽鲜滑之中，每每品尝之余，总会想，昔日的伯夷叔奇所采之薇，莫不也正是这般滋味？
    后来知道，夏日里多吃些清淡、微苦的菜蔬，可以清暑、益气、止渴，还有清心、明目的功用。