格林威治

去伦敦访问，印象最深的就是格林威治（Greenwich）。格林威治天文台就建在小山顶上，这是一个曾经在世界上最有权威性的天文台，世界上第一份完整的北斗星图就在这里绘制，哈雷慧星的飞行轨迹就在这里计算出来，宇宙的光速也在这里被测定，航海天文历每年准时在这里发表……1884年华盛顿国际经度会议作出决定：以经过格林威治的经线为划分东西半球的本初子午线，并以格林威治为“世界时区”的起点，据此校准时间。从此，格林威治驰名于世。

每天来这里参观的人很多，其中有不少中国人。这里陈列着十七或十八世纪英国早期的各种观测仪器、天文时钟、天象图和各式各样的航海图。步出天文台，在天文台的外墙上，我看到了两样货真价实、至今仍起着伟大作用的罕世之宝，它就是格林威治子午线和格林威治时钟。

本初子午线是一条镶在大理石地面上的一根亮晶晶的铜线（它的起点为零），铜线的两边，分别标有“东经”和“西经”字样，有趣的是，游人如把双脚踏在铜线的两边，是不是就同时身跨在东西两个半球上了呢？

在天文台大门墙体的外墙上，镶有1851年安装的按24小时走时的大钟，如今已整整走了150年，而且还在继续走下去。至今世界各国仍以此为准，校准本国时间，这就是地理课本上所说的格林威治时间。地球是个椭圆体，当它的一端是白天，另一端则是黑夜。北京时间比格林威治时间快了八小时，那天我是上午十点到达天文台的，我还与家人通了一个电话，北京已是下午六点钟了。