熊 掌

    熊掌，古人称之为熊蹯，为八珍之一。

古时猎到熊,都要以重礼献于君王。熊之美在其掌，吃熊掌也往往是权势的象征。然而此物胹之难熟，因此有纣王因吃熊蹯不熟而杀厨人的故事。晋灵公因为熊掌没胹酥，不仅杀了厨子，还要装在畚箕中，让仆人抬着过街示众。

熊掌好吃，在其膏腴。前后掌，后掌肉粗，故好吃在前掌。因为熊性轻捷，能攀援上树，前掌要比后掌灵活。熊一入冬就入洞冬眠，北大荒人称“蹲仓”。冬眠时不再食，饥则舔其前掌，所以，唾液精华浸润的也是前掌。而冬眠时，又必有一只前掌抵住谷道（肛门）。据说，烹熊掌时，一对掌，一定要分锅而炖，用以抵谷道的那一只，炖好后不管如何处理，总有隐隐的异味，总是“其一可食其一不可食”。

  熊乃壮毅之物，其掌胶汁凝聚，须泡、烫、蒸、炖四道工序，还须酒、醋、水三者同炖。北大荒人炖熊掌，先水泡使其软，再烫去其毛，再蒸去其骨，最后才配上酒、醋和各种佐料炖烂。

  熊春夏时最肥，皮厚筋弩，只是不好捕捉。十一月，待其冬眠时捕猎最好。熊性憨，爬树知上不知下，直到从树梢跌下来，跌下来再爬上去，爬上去又跌下来。熊冬眠时好蹲在空树洞中，猎人捕猎时找到洞口后，就往里面投以木块。熊接到木块，就会垫在屁股下，再投再垫，就会越垫越高，等到与洞口相平，可以从一旁钻刺，把熊刺死。否则，用枪击，就是击中，血流肠出，熊都会掘泥土以塞伤口，奋力追击猎手以致其性命。

    诸熊之中，东北长白山的熊掌最好，因为长白山盛夏蜜蜂，而熊馋蜜。有较多的蜂蜜浸润之后，其掌厚而不腻。兴安岭蜂少蜜少，据说差了这一条，熊掌就不及长白山的厚润。