廊 棚

西塘是江南水乡古镇，最吸引我的，就是沿河道两岸搭建的廊棚。

    早在明清时期，西塘已是一座很具规模的集镇。西塘河道两岸多是百姓的住家，商人小贩运来的农副产品多在岸边进行交易。为了遮日避雨，廊棚便慢慢地搭建起来，慢慢地连成一片。所以廊棚的存在与当时的百姓生活是息息相关的。关于廊棚还有另一个传说：有个叫化子在一家店前的屋檐下避雨，老板请他进店，叫化子执意不肯。当夜，风雨交加，老板就拿了一卷竹帘搭在屋檐上，给叫化子遮挡风雨。第二天，在店门上留下一行用剥落的石灰写的诗：“廊棚一夜遮风雨，积善人家好运来。”过后，那家店铺果然生意兴隆，财运亨通。店主为了感谢神人的恩德，索性在屋檐下搭了个廊棚，街上的商店纷纷仿效，就形成了沿河而建的护街廊棚。如此说来，廊棚既是神灵保佑的见证，更是西塘人善良淳朴民风的体现。