早茶、下午茶、大碗茶

去广州出差，旅社刚巧在一条食品街上，短短的一条街，密密匝匝地挤满了十几家茶楼。早晨天色刚刚朦胧，第一轮早茶便开始了。人们你吆我喝地招呼着，叫醒了一条街。

广州人把早茶也叫做“叹茶”，“叹”者，享受也。但享受又没有“叹”来得丰富，它还含有松弛、品味、消闲等意味在里面。吃早茶更没有贫富贵贱之分，管你是大款还是脚夫苦力，茶壶一提，二拇指在桌上笃笃一敲，落座的茶客便瞬间摆平了。早茶是地道的平民享受，一如北京的大碗茶和西安的羊肉泡馍。我爱吃早茶，一壶茶，一碟肺叶，一笼水晶包，一碗凉粉，才八九元，超值享受，便宜得令人不敢相信。

吃早茶的人可分为两种：一种是老者与赋闲者，多是赶早不赶晚，彼此之间十分熟悉，所谈都是家长里短。另一种是老板、生意人，吃早茶多在九点以后，这些人一落座，口袋里的手机就忙起来了。一杯清茶，便能把激烈的商业谈判转化为轻松的龙门阵，把金钱关系转化为朋友之情，寓繁忙于休闲，化严肃为幽默。

前些年去香港，常听到的一句话是“人生易老，下午茶不老。”这是香港人的一种甜美信念。香港人，尤其是年轻小姐，午餐只吃一点点儿，下午茶的时候还要吃些甜点心。一次，我去一家公司看望一位朋友，正赶上他们吃下午茶，大家从文件堆里钻出来，围坐在一起，从玻璃窗望出去，可以看到远方的大海，喝着茶，吃着点心，心情一下就放松下来，那也是办公室里最有人情味的一段时间。

在北京，我只喝过大碗茶而没有吃过早茶。听说前门附近也有几处吃早茶的，却难以普及。或许北京人认为吃早茶既浪费时间，又浪费钱财，不大值得。至于说吃早茶可以交换信息，联络情感，洽谈生意，北京人多会摇头，认为谈生意还是要正规，早茶不如宴请更有情调与氛围，这就是北京人的一种传统的心态，有几分执著，也有几分保守。