图：一九七一年赴日参加世乒赛的庄则栋

　　索契冬奥会正在进行，为世界掀起一股体育风。由美国外交关系协会会员、作家尼古拉斯．格里芬（Nicholas Griffin）撰写的《乒乓外交》（Ping-Pong Diplomacy）也于上月由Scribner出版社推出，从西方的角度解读乒乓运动的发展及其政治属性，从英国写到日本、从苏联写到中国，展示了乒乓球在二十世纪的国际关系舞台上发挥的举足轻重的作用。

　　乒乓外交在中国并不陌生，很多人都知道它是连接体育和社会政治的重要一环，格里芬在书中深入浅出地探讨了该项运动的精髓所在，以及中国如何在大饥荒的关口，派出选手参加世界乒乓球锦标赛，而这些运动员又是如何被召集在一起，参加一九七一年日本名古屋举办的世界乒乓球赛，并受命出访美国。格里芬一併探讨，一枚小球如何具有了权衡世界权力的力量。

　　苏联间谍做推手

　　格里芬在书中写道，把乒乓球作为政治工具的用意最早可以追溯到国际乒联（ITTF）创办人、一个出生在英国的苏联间谍艾弗．蒙塔古（Ivor Montagu）身上。蒙塔古出生于一九○四年，他非常热衷于打乒乓球。

　　但对乒乓球歷史而言，一九○四年是很糟糕的一年。人们对这项运动的狂热“就像肥皂泡一样破灭，消失得无影无踪。”

　　《乒乓外交》的第一部分讲述的就是蒙塔古如何组织乒乓球比赛，激发大家的士气，以试图提升这一运动的地位。

　　蒙塔古在二战时间表现得非常多面，以至于让英国的军情处对他摸不?头脑。而二战本身对于推动乒乓球的流行起了辅助作用。红十字会将其引进战俘营，来缓解战俘们极度单调的生活。

　　蒙塔古认为乒乓球这项运动在亚洲可能拥有更美好的未来。一九三五年时，乒乓球在中国最受欢迎的体育运动中排名第十二位，排在跳绳和盖房子之后。随?毛泽东的上台，中国开始强调体育文化和体力劳动，再也没有哪项运动比它更适合不通风的工厂环境了。

　　在《乒乓外交》一书中，作者认定，中国大力发展乒乓球运动，除了是受到当时国际乒联主席蒙塔古的推动，另一方面则是受到日本“乒乓外交”成果的影响。

　　一九七一年“破冰”

　　日本乒乓球选手荻村伊智朗（后为第三任国际乒联主席）上世纪五十年代前往伦敦比赛，初始因为来自战败国而被喝倒彩，但“运动无国界”的特质让欧洲人也接受了荻村伊智朗，也从一定程度上改变了对日本的看法。

　　格里芬说，中国对荻村伊智朗进行了“仔细研究”，也因此把乒乓球作为一种外交工具，在一九七一年名古屋世锦赛前就做出过精心的安排，中国队员庄则栋与美国队员科恩的“邂逅”也可谓“必然中的偶然”。

　　一九七一年的春天，孕育?世界范围内的最大规模的一次政治格局调整，经过二十二年对立的中美关系，走向了一个新的阶段。而促使这种新联盟的推手，不是那些侃侃而谈的政治家，却是一众乒乓选手。西方媒体在欣喜的同时，亦给是次外交定义为“乒乓球的外交政治”。

　　《乒乓外交》一书的高潮发生在一九七一年，当时一支美国球队出乎意料地接到访问中国的邀请，去参加一个乒乓球比赛。

　　书中给予尼克松总统、国务卿亨利．基辛格和比尔．坎宁安相当高的评价，称赞他们抓住了一个事先未预料到的机会。

　　而随?中国的农业政策导致大饥荒，拥有一支强大的乒乓球队的想法似乎变得更具吸引力。格里芬在书中写道，中国的乒乓运动员们被给予明星般的待遇，他们能感觉到这会给他们带来什么后果，但还是被突如其来的特权沖昏了头脑。一名运动员曾表示：“新生活太美好了。”

　　东方遇上西方

　　当中美两国化解冷战紧张关系的努力聚焦在一场乒乓球比赛上时，相关活动的所有细节都要经过仔细审查。

　　格里芬在书中讲了这样一个事例，一九七二年，中国乒乓球队访美，正在当地参观殖民时期古蹟威廉斯堡的中国球队，在这里开心地品尝了苹果派，并唱了《牧场上的家》。

　　但他们在唱《划船曲》时却遇到了麻烦：因为歌曲中有句歌词写的是“人生如梦”，这句话与中国当时的政治教条是相悖的。多亏当时现场的翻译灵机一动，迅速将这句歌词改成了“人生充满了动力”，才化解了危机。

　　当时这支中国乒乓球队正在从弗吉尼亚州前往华盛顿的路上，准备接受理查德．尼克松总统的接见。尼克松刚刚下达了轰炸越南港口海防市的命令，而越南是中国的盟友。这场后来被称为“乒乓外交”的访问目的之一是借体育比赛传播善意，分散两国对这些事情的注意力。

　　记录奇闻轶事

　　长久以来，中美两国之间一直在通过一些秘密管道进行谈判，其中台湾的地位问题是一个关键癥结。然而在高调公开的访问中，这些不太可能的美国使者也许取得了比多年来严肃谈判更有效的成果。

　　在各种谈判与访问间，书中穿插的许多奇闻轶事也让格里芬的书添彩的不少，其中一个趣闻是发生在一九七一年四月，美国乒乓球代表团访华，这是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体。

　　访问期间发生了文化冲突，毕竟这是一九七一年的中国，而美国队员格伦．考恩是个追求热闹的嬉皮士，他的穿?打扮更适合参加一场音乐节，并且不放过任何一个表现自己的机会。

　　格伦．考恩对自己抽大麻的行为也毫不掩饰，甚至在参观中国一家人民公社时对那里饲养的鸡大呼小叫：“牠们是黄色的，特别有意思。你在动物园里看不到这种鸡，牠们会一直走到我跟前。”

　　就是这些有趣的例子，让这本听起来略微沉重的《乒乓外交》生动了许多，这本书可以推荐给那些政治或文史爱好者，但对于体育文学爱好者来说，本书也有一定的意义。

(来源：大公网)