10日17时许，中国乒坛宿将、中美“乒乓外交”功臣，从扬州走出的一代球王庄则栋在北京走完传奇人生路的最后一步，享年73岁。得知庄先生逝世的噩耗，2月12日，扬州市乒乓球协会给庄则栋的妻子佐佐木敦子发去唁电，沉痛悼念庄则栋先生。

　　1940年生于扬州的庄则栋是第一位在世乒赛上夺得“三连冠”的中国人，成为当时国人的偶像，特别是他在中美“乒乓外交”中的突出贡献，更受到人们的赞誉。

　　在生命末期，庄则栋写下遗嘱：“感谢祖国这片崇高的圣地对我的培养；感谢勤劳善良富有牺牲精神的人民对我的抚育……”最后，他还特别写道：“感激与我同甘共苦相依为命的妻子佐佐木敦子对我浓浓的爱及无微不至的关怀。与妻子商定，不要再麻烦大家，不搞遗体告别。”